熬到宴席结束，吴妈妈得了赏钱，高兴得又要回礼，请了一席公子们移步凝香阁，自己则留在赵府陪着夫人们闲话家常。
只要吴妈妈不在跟前，姑娘们也都不再拘礼，都奔放了起来，回了凝香阁更是肆意玩闹。大家把棋盘投壶都置到了正殿上，又办了两桌马吊。所有人都乐在其中，好不热闹拥挤。尚琰想着自己许久不打马吊就想玩玩，九胜静月盈月马上应和，陪了他一起开打。
九胜喊了海棠过来侍茶，想着缓和一下大家的关系。看静月不作声，就当是默认了。只是尚琰一见海棠就不由得挺直了腰板，一副严阵以待的样子。九胜让出位置教海棠打，海棠也不推辞。想以前娘亲也常与一些官太太应酬陪打，她在一旁看多了，自然也学会了。不过江南的打法和西安还是略有区别，海棠边打边摸索着。只是一不小心，几圈下来，自己手边用来当银子的蚕豆竟要输光了。
“海棠你不会就下去吧。”一直看她不顺眼的盈月终于忍不住了。自从上次尚琰在这里酒醉之后，她就再没理过海棠。千防万防，家贼难防。凝香阁所有喜欢尚琰的人她心里都有数，却没料到海棠居然也有这心思。想海棠那一番解释，也就只能哄哄静月。那番举止言语哪里能用“可怜”说得通？而尚琰今天一直僵着身子，也很不对劲。自己认识尚琰几年，他何时这般紧张过？女人天生的直觉告诉她，这两人一定有事。
“没事没事，海棠只管打，输了都算我的。”九胜笑道。
“呵。那九胜你可得把你府里的库房搬来才够她输的。”尚琰说着，看了一眼海棠。海棠装着听不见，只顾自己理牌。
“还请殿下手下多多留情。”九胜仍是一脸笑呵呵。
“要我留情做甚？正所谓，赌场失意情场得意。这外头都起了秋风，可九胜却还是满面春风啊。”尚琰言语里的尖酸，让一桌人都无法适从。
海棠坐在他下家，直拿白眼翻他，心里直道：你也知道起秋风了么？我从春走到夏，从夏等到秋，你何时才能认出我来？“碰！”海棠掷地一声，打破了尴尬。紧接着，海棠连连吃牌碰牌胡倒。不管尚琰打了什么，她都能吃就吃，能碰就碰，也不管成不成番，能胡就胡。这么一来，几人的大牌都做不成，几转下来都给海棠胡了去。
“屁胡你也胡？”尚琰看着她台面，气得不打一处。
”不行吗？”海棠歪起脑袋，挑衅道。尚琰也白她一眼，很不情愿得拿了颗蚕豆给她。
又打了几圈，把把都是海棠小胡屁胡。海棠看了看各自的蚕豆，可不她独赢三家。而尚琰输得最惨，就只有两豆子了。