聂九到底还是没能从沈榕贞嘴里问出什么东西来，两人头一次不欢而散，在同一轮明亮的月光下，各自忧愁。
她是不是还是不信任我？聂九沮丧地想，有时候他觉得自己已经离沈榕贞很近很近了，她曾给自己煮过面吃，来过家里做客，甚至送了自己一方手帕——聂九知道她会绣手帕拿去卖，价钱甚至还可以卖得不错。送自己的那方帕子上绣了一丛栀子花，栩栩如生，简直就像是真的，聂九一度真心实意认为这是两人的定情信物，十分珍惜地藏在贴身的胸口位置，连他爹都不曾仔细看过一眼。可如今，沈榕贞明明受了委屈，却不愿和自己说，这又让他觉得自己离沈榕贞很远很远。就像是自己曾经见过的，沈榕贞时不时的失神，她在想什么？想平穆城吗？想家吗？或是别的什么？聂九发现自己从来不知道。
他一向不是个细心的人，自小练武，后来又进了衙门，一直都是和一群大老爷们在一起，谁有什么想法，说出来就是，不会有那些弯弯绕绕不肯明说的小心思。若是一块巨石在跟前，大不了一拳打过去就好了，保准打得粉碎。可眼前的人是沈榕贞，他一眼就相中的人，打不得，骂不得，明知道她可能在忧虑什么事情，却找不到叫她开口的法子。
聂九一筹莫展。
转而又想，她脸上的掌掴痕迹，到底是怎么来的？聂九习武已久，这点击打印痕还是看得出来的。沈榕贞自打住进斜柳枝巷，就一直深居简出，除了外出采买绣花要用的丝线布料，几乎不曾离开过那个小院，连抄好的经书都是托胡三娘转交，有谁能跟她结怨至此，甚至于要出手相打呢？
杨二吗？聂九能想到的就只有杨二了，城中虽还有其余纨绔子弟，轻浮少年，但多聚集在城西一块繁华的烟花销金地，不太往这边来......而杨二自被知府狠狠打过一顿板子之后，老实许多，自己上次又出言警告，应该不至于胆肥到继续来寻衅生事......
辗转半夜，想不来个所以然来，天未亮他就翻身下了床，在院子里打了一套拳，一招一式，虎虎生风，似乎要将那个不知名的欺负了沈榕贞的人揍个皮开肉绽。
大早上的，出了一身大汗，又提了一桶井水从头上泼了下去，洗去了一身汗渍，井水冰冷，却让神思清醒了些，再留沈榕贞独自住在那个小院里，聂九是无论如何放心不下了，不如......不如趁早娶回来，将她捧在手心里，谁也不给看，谁也不给碰！