第五十六章
现在的家里实在困难，虽然亳城祸乱已经平定，北关的街道上又热闹起来，这些生意人家，生活又回到了往常，但在葛家铜铺，葛有常已经两个多月不能做活，铜铺里能卖的货都卖掉了，货架上是空空的，一家四口人吃饭，加上葛有常治病花钱，现在家里连三十文买布做寿衣的钱都拿不出来。
前几天，请了大夫来家里给老葛看病，大夫说了让家里人准备后事，葛吴氏没有钱买布料，和桐儿商量着，将葛有常去年过年穿的一套新棉衣拿出来，这套衣裳过年后穿了一段时间，今年入冬后还没怎么穿过，还有大半新，这两天看葛有常情况不好，连他天天无数遍念叨的：“穿个短褂子，也没带钱”这句话也不说了，葛吴氏和桐儿在邻居们的帮助下，昨天就给葛有常把这套衣裳穿上了。
众人把葛生拉开，站到床边，老李叔拉着葛生的手，劝他说：“孩儿呀，你可不能只顾着哭，你大大挨了这些天，就等着你回来才咽了气，不就是想让你给他送个终吗？事儿还多着呢，都等着你来办哪！”
叶家老大也在一边，他看到宁六子在人群外边站着，伤心难过地流眼泪，过来用肘碰一下他：“你没看到你媳妇和你丈母娘都坐在地上哭吗？这大冬天的，地上多凉，你还不去招呼招呼她们？”
宁六子苦着脸，看着他表哥：“我不知道该怎么做”
“你去弄些麦秸草来，铺到地上，让桐儿和她娘坐草上”，宁老大看六子转身就要走，伸手拉住他，接着说：“这几天，你就在家里烧水做饭，她们说啥，你就按她们说的做，给她们娘仨招呼好，别让她们谁再病着了，没人叫你的时候，你莫到跟前，莫去哭。”
宁六子看到葛生和桐儿哭，想起来自己父母兄弟一家人，都在半年前遭祸死去，留自己孤苦伶仃一个人，倒插门住在葛家，手不能提，肩不能担，手艺没有，生意不会，像个废人一样，靠人养活，禁不住心里难过，这种心情也不能跟别人说，就躲在人群外面，自己流眼泪，听他表哥说：“莫去哭”，宁六子赶紧擦掉眼泪，问道：“我哭有什么不好吗？”
“你不晓得，我们亳州这里人，说爹娘去世后，‘儿哭一声，惊天动地；闺女哭丧，真心实意；儿媳妇哭公婆，怕花钱心疼东西；女婿来哭，野驴放屁’，你说说，你可去哭了？”叶老大说完这些，看着一脸错愕的宁六子，用手推他一下：“去，弄一大抱麦秸草来。”
葛生深深地吸了几口气，缓缓精神，走到床前，跪倒地上，对着葛有常磕了三个头：“大大，人都说，养儿防老，您老养了我一场，到你生病在床的时候，我却没能在床前伺候，‘树欲静而风不止，子欲养而亲不待’，从此，我再也没有机会报答您老的恩情了”
葛生又磕了三个头：“大大，我没能给您养老，现在让我给您好好地送终。”
葛生站起来，掀开盖在老葛身上的被子，看到老葛身上的衣裳，然后又跪下来，膝行到葛吴氏跟前：“娘啊，给我大大准备的寿衣呢？”
葛吴氏这时才哭出了声：“家里没有钱，没做新的寿衣，就穿那件了”，给葛有常穿件旧衣裳当寿衣，葛吴氏想着心里就难过，现在葛生问起来，一直忍着哭声默默流泪的葛吴氏，拉着葛生哭起来。
葛生放开葛吴氏的手，膝行几步，到了老李叔的跟前：“老李叔，家父仙逝，侄儿来报丧”，然后郑重地磕了一个头。
老李叔赶紧来拉葛生，葛生又说：“老李叔，一套绸布寿衣要多少钱的布？”
人多数都是这样：不怕你穷，就怕你一直穷。如果别人看不到你有改变穷困的希望，那一定会有多远，躲你多远。
这几天，葛家都在准备葛有常的后事，他家又没有什么踏实亲戚，也就没有人扑倒身子来帮他家。邻居们看着他家剩下的三个人：葛吴氏和桐儿是女人挣不来钱，宁六子不会买不会卖，还要靠人养活，要是谁借钱给他家，将来他一家人生计都是问题，更不要说还钱了。
明知道借钱出去就没有回头的，邻居们谁愿意借钱给他家？宁六子去讨告，别人看在和老葛多年邻居的份上，最多是给他三、五文钱拿回去用，都是直接给他，也不抱希望能还回来。
现在葛生刚刚问了一句：“一套绸布寿衣要多少钱的布？”老李叔立刻就听出了葛生的心思，拉着葛生说：“上好的绸布面子，家织布的里子，做下来要五十文，你莫急，我这就去我家店里，把布扯好给你送过来。”
葛吴氏停下来哭，说道：“我家没有那些钱，置不起。”
老李叔：“嫂子，先欠着，有葛生在，就是把我家店里东西都拿来给你们使，也不怕葛生还不掉。”
老李叔把布拿过来的时候，宁六子刚好把麦秸草在地上铺好，把葛吴氏和桐儿都拉到草上坐着哭。
葛生接过布料，抱到葛吴氏跟前：“娘啊，妹妹，莫哭了，我大大一辈子干活辛苦，临走得给他穿一套新衣裳，快快地，把这个缝起来。”
葛吴氏和桐儿赶紧穿针做活，叶家的女人们也过来帮忙。死人穿的寿衣，不像活人穿的衣裳那样，要一针一线密密地缝，这寿衣只要快针大线，连缀起来是个样就行，几个女人，不一会就缝好了。
在邻居家男人们的帮助下，葛生给老葛穿上了新衣裳。
葛生回来的路上，在开封帮人干了两天活，工钱拿了几十文，帮人要账，按规矩，佣钱给了二百多，总共有三百文钱，一路上也没花多少，现在正是节骨眼上，于是就和老李叔、叶老板一起到前面商量事。
现在最重要的是置办一个“活”，当地人把棺材叫做“活”。一个棺材可比一套寿衣价格高多了，要到棺材铺里买一件现成的“活”，好的要几两银子，差的也要一两银子，一两银子值一千来文钱，这个数字，对现在的葛生来说，着实有点大。
“你买木材，自己打，要省一多半的钱。”
葛有常去世半天了，有到北关买东西的人，知道葛有常和曹百里关系好，买东西回去时，就把葛有常去世的消息告诉了曹百里，曹百里听到消息，立即就赶来，刚到门口，就给葛生说了这句话。