长行记他胡说八道，害自己被逮住的仇，因而提溜起他的领子，磨牙笑道：“好大的威风呀，总兵大人的话你敢不听？”又对左军门道，“左总兵，这小子功夫可不赖，却躲匿在此，形迹可疑，千万不要放过他！”
“嬉皮笑脸！”左军门伸手去抓长行的领子，三个人羊肉串似的一个拽一个，长行和小男孩儿踉跄几步，垂头丧气，互相瞪了一眼，进了总兵帐子。
帐子里已点上了灯，中间宽大的桌子上铺陈着一张平壤地图，一名副总兵和一名骑兵队长正研究着什么，听见声音回头朝总兵见礼，威风凛凛的副将手还没抬起来，便猝然变色，手指头横过去指着那小男孩儿道：“你！混账！”
长行挑高了眉毛，左军门道：“杨副总兵认得这孩子？”
杨副总兵垂手道：“左总兵息怒，这孩子是我远房表妹留下的独子，四年前这孩子父母双亡，表妹托人辗转将他托付给了我，我与贱内待他犹如亲子，这小子拙钝，最爱摆弄些粗拳笨脚，这次听说朝廷募兵，他居然瞒着我偷偷报名！是属下管束不严，我立刻让他离开！”
长行一听乐了，饶有兴致地打量起还不到他胸口的小家伙，冷丁一瞅，说他十二都嫌大，干的事儿倒是石破天惊。小男孩儿感受到视线，抬眼狠狠瞪了长行一眼，双唇抿得死紧，对舅舅的驱逐不作辩驳。但长行看得出来——就像这小子看破了他的伪装一样——这小子简直就是自己的翻版，不达目的誓不罢休，就算今天把他撵走，赶明儿找到机会他绝对还会偷偷跑回来。
左军门哼着鼻子，没继续在小男孩儿身上纠缠，目光落在了长行身上，说道：“正好，你俩结伴儿，一起给我滚回盛京去！”
杨副总兵与骑兵队长面面相觑——小男孩儿年纪太小，不准上战场可以理解，可是旁边这位挺拔俊逸的少年？
左军门道：“二位有所不知，这位可是盛京城镇国公依老爷的宝贝三阿哥！要是在我这儿有个三长两短的，”说着转向长行，“我怎么跟你阿玛交代，啊？”
长行哼哼唧唧道：“左大爷——”
“你叫我爹也没用！你以为战争是什么？是香欢楼里女人扯头发打架？哪有那么简单，打仗是要死人的，会断胳膊断腿儿，会血流成河，死人像猪肉一样垒成山！你可能受了重伤，战后却没人发现你，也许就从你身边走过，你一点声音都发不出来，然后磨了三天三夜才死，你懂那种痛苦吗！你懂那种绝望吗！”
帐子里鸦雀无声，硝烟弥漫炮声震耳的血腥过往似乎再次在两位骁勇善战、死人堆里打过滚儿的副总兵和骑兵队长眼前浮现、耳边回响，他们微微垂下了眼。左军门自觉失言，缓了口气，又道：“幸好现在还没过江，你赶紧回家去，别什么都往前凑。”
长行有些不服气地嘟囔道：“比我小的有的是，凭什么他们就能上我就不行！”
左军门怒道：“他们巴不得跟你换！身在福中不知福，谁叫他们不像你，会挑个好肚皮！”
“那就把他们换下来一个，我顶上，我留学的时候摸过枪，学校也组织过演习，不比他们强？”
左军门顿住了。他向来主张男儿当兵，浴血沙场，报效朝廷，要不是碍着镇国公的面子，长行这挂的他坚决不会放过。可是他与镇国公心照之交，诳了人家的宝贝儿子出生入死，委实不厚道。
长行见他有些松动，忙道：“左总兵事务繁忙，旗下小兵哪能一一认得，您就当没见过我，阿玛也不会疑您。”
“那怎么行！”
左军门长叹口气，刚想说什么，忽然有通讯兵来报朝廷急电，李中堂要求当晚拔营，进军平壤！
左军门无可奈何，挥挥手叫通讯兵退下，回头看向一大一小两个不省心的兔崽子。
杨副总兵为难道：“这……左总兵，孩子还小，留他一个，呆在这儿还是回盛京，我都不放心。”
左军门道：“长行就跟着我，这孩子——”
长行心道，跟了你，我就是个大累赘，这不能干那不能干，落人口实，连累左军门一视同仁的好名声，便打断道：“左总兵，不如这样，我就负责看着这小子，一来有个牵扯，我就不能到处乱跑，您也放心；二来也给杨副总兵腾出空来，不必过于记挂。”
那小男孩儿本来忿忿不平，又要受制于人，刚要说什么，忽听得“给杨副总兵腾出空来”，猛地意识到如此便可比在舅舅眼皮子底下更方便自由行动，便一言不发，算是认同了长行的说法。
事已至此，左总兵下令，长行和小男孩儿每天必须到总兵帐里报道，没有许可不许私自参加任何战斗，还给两个人安上了个“后勤管家”的称号。
大军晚饭后拔营。二人帮忙拆卸帐子，搬运货物，等渡江的船舶随着沄沄碧江扬帆起航，长行抹了把额头上的汗，一把拎住脚底抹油的小男孩儿，不怀好意地笑嘻嘻道：“小屁孩儿，算账时间到。”