秦樊一去就是一年多，一年中秦晓没少受刁难，好在翻过年他才四岁，刘氏不好太过针对，每每做得过了李氏还会阻拦一二，因此没出什么大事。
尽管如此，秦晓还是让奶妈备了银针，无论饭食还是饮水，都要测上一测。
李氏的孩子出生了，白白胖胖挺招人爱，秦双双还抱过来给他瞧过，他很喜欢，将晏初媃留下来的仅有的一块扇形玉牌，给了这孩子。
秦樊回来，却不是凯旋而归。
这一次的流寇似乎有些难对付，秦樊身边的副官换人了，细问之下才知道前任副官已经叛变，还毒伤了秦樊。而今狂帝大怒，亲自出手平定匪乱，将俘虏全数发配充作苦力。
小半年的时间，秦樊才算苏醒，期间秦晓日日侍奉床前。碍于众人眼光，刘氏不好刁难孝子，除却冷饭剩菜，秦晓倒是没受什么苛待。
秦樊醒来当日，便将秦晓叫到床前检查功课，大半年下来隔三差五提问，秦晓对答如流，偶有独到见解令其啧啧称奇。
流寇卷土重来，秦樊未及痊愈又要离家，临行前他认真地看着秦晓：“流寇不除我心难安，此一去三年五载，唯恐你留在府中……”顿了顿，他又问，“你可愿离府，独自生活？”
“啸儿想去学堂。”秦晓立即道。
家中的书已然看了大半，剩下的都是些让人兴趣缺缺的老八股。
秦晓更向往去外面看看，只盼能早日离开这连顿热饭都吃不上的家。
作者闲话：