“看来，你要感谢宋王。若不是他这一手，你怎么挣得开呢？”皇帝饶有深意地看向子孤熙，“阿熙，是你赢了。”
子孤熙很茫然：“是我赢了？”
见皇帝满心都放在棋盘和子孤熙的身上，宋王眉头皱紧，刚想再补充些什么，只见皇帝转过头来看着他：“朕都了解了，但明日西征，案上积压事务繁多。这件事先搁置起来，朕自会调查清楚，皓儿跪安吧。”
“父皇我……”
“你做得很好了。”皇帝出言宽慰了几句，“朕只是怕你太累。清明事变调查一事，西征中央指挥一事，两个重担都压在你的肩上，父皇也于心不忍，不希望你太操劳了。”
宋王的心落地了，于是又道：“儿臣不怕操劳，若是能为父皇解忧，在所不惜。”
“你还要继续查？”皇帝又问，“我更希望你的心放在指挥西征军一事上，这才是目前的头等大事。”
子孤熙冷冷开口：“父皇不懂，六弟满腔正义之心，他若要彻查清楚，就一定会彻查清楚。不过西征大事迫在眉睫，怎么，要不要皇兄我替你代劳指挥？”
“不必了。”宋王站起身来，“难得父皇和兄长都看得起我，我推脱哪样都不合适。这便跪安回去处理公务，请父兄康建。”
等宋王离去后。
只剩下他们父子二人。
子孤熙最先开口：“是谁干的？”
皇帝知道他问的是什么，冷冷回答：“朕。”
帘卷春风，却没有一丝仲春的暖柔。
因为今早下海，子孤熙本就有些烧了起来，现在烧得厉害了，可还不至于糊涂。但春风凉丝丝的一吹，他感到了彻骨的寒。
“父皇杀了他们……”子孤熙迟疑着问，“因为我的事？”
“你大可回去愧疚，从你以死逼迫朕的那一刻起，那些金莲花骑就和你没甚关系。”
子孤熙心中一凛，但没有任何话可以供他来辩驳了，他迟疑着想要离开，手却打翻了那一局棋面。
皇帝看着他离开，说了句：“朕不是什么好人，你更不可能是。像我们这种人，从出生开始就有人前仆后继为我们去死，或因我们而死。朕宁愿你不知道这件事，但你不知道，不代表没有。所谓臣子，总是为君死。”
子孤熙愣在原地，许久才转头，看了父亲一眼：“从我和他们第一次踏上战场开始，我就知道最终结局难免死别，但我实在没有想到是这个结果……”
“君主的一时贪念，永远是臣民在为你付出代价。”皇帝坐在棋桌对面，看着渐渐昏黄的天际，“歇息吧，明日你还要送军出征。”
第二日，西征大军集结于城西门，整装待发。
浩浩荡荡的军队长龙，笔直英挺的少年儿郎站成了整齐的排列，分为三大队，各有一位上将军带领。
春日虽然气候和煦，但道幻缘仍有些不耐烦，他其实很讨厌这种乌压压人聚在一起的感觉，让他有些喘不过气。
子孤熙与众将士饯行完毕，便去与弋鸫嘱咐了一通：“艳山性格刚烈，但颇有见识。你莫要在意她是女儿家，凡事尽可能与她商量。我听父皇说，子祈做了神圣使后大开星宫，赡养难民，颇得民心。若是有必要，你便联系他去，让他帮忙稳固西域民意。教派在西域根深蒂固，还是有些作用的。”
弋鸫点点头，朝着子孤熙温和一笑：“我都记下了，表兄安心。”
子孤熙强撑着略微不适的病体：“我也没别的话可说，只愿你珍重。还有……行军最忌讳将领们相互猜疑隐瞒。别与道幻缘起争执，他可是阴毒得很。”
弋鸫答应了下来，子孤熙也信赖这位表弟的为人，便不再一味担忧，只信他能做的好。
而一旁弋青鸟却有些紧张，忐忑不安，像是在等什么人一样，有些焦虑。等到出兵时辰快到的时候，他紧张得手心都在冒汗，也巧在这个时候，他也等到了那个人。
从前方走来一个身穿道袍的姑娘，青罗色的薄纱伴随着白道袍，在春风鼓动下轻轻飞舞。
那姑娘恐怕非仙即妖，她的脸型好看极了，下巴到额头都是最精准的比例，梳着利落的道姑发，带着缀上明珠的道冠。
是月泉公主，现今出家于明景观的子舍脂。
子孤熙已经有些日子没见过她了。
子舍脂出现于人群中的那一刻，非常夺人目光。
有很多人惊叹子舍脂的美貌，曾有位广有盛名的诗人拜见帝王，他瞅见了公主的容貌后，感叹一句：“佛经中说‘世间鲜少有神后舍脂那样的美人，风情万种，让人见之既喜，三界六道没有人能与她媲美。’我没有见过舍脂天后的容颜，但公主的确美丽，令我见之便心生愉悦。”
子舍脂的容貌没有改变，但气韵少了女孩子的娇憨，多了一点妙龄少妇才有的妩媚韵。
她穿过子孤熙，和兄长擦肩而过，看也不看他一眼，就当没有这个哥哥。
子舍脂径直走到了弋青鸟面前，牵住他躁动的马，仰起头来，轻声道：“这是我第二次为将领饯行，请你一路珍重。”
弋青鸟很激动，他也顾不得什么礼数了，赶紧握住子舍脂的手：“我……我会打个胜仗给你看的。舍脂，等我回来后，我一定跟陛下请求，把你重新许配……”
他还没说完，子舍脂悄悄嘘了一声，然后看了不远处的子孤熙一眼。
“我已经是你的人了。”子舍脂用只有他们二人听得到的声音，悄悄地说，“等你回来后，我亲自去跟父皇请罪，让他原谅我当初的无知……青鸟，到时候你可别忘了我哥哥嘱托你的事情，好不好？”
弋青鸟看了这身旁美人一眼，只觉得心都像是被猫爪挠着。但是另一面，他的理智又在抗拒与宋王为伍。
挣扎了一会儿后，他点点头：“你来送我，我就很开心了，不会辜负你的。”