萧承煜趴在御书房的桌子上打了个盹，脊背的伤还没好利索，一动就扯得生疼。案头摆着阿史那云硬塞给他的狼毒草膏，盖子没盖紧，一股子清苦的草香混着奶香，倒比太医院的金创药闻着踏实。他刚摸出怀里的双玉佩，就听见窗外传来珊瑚珠串的响声——不用看也知道，是那个总爱爬墙的北狄小狼崽来了。
\"陛下又在偷摸看玉佩！\"阿史那云从窗台上跳下来，裙摆沾着片不知道从哪儿蹭来的金箔，\"今早鸿胪寺的马夫说，追风的马槽里多了十颗波斯琉璃珠，难不成是哪位贵公子送的？\"
萧承煜没接话，盯着她手腕上的银镯发怔。自从在冷宫发现三皇子的字迹，这镯子就没离过她的手，那串北狄文刻的是\"狼心归处\"，和他腰间玉佩的蟠龙纹正好凑成一对。他忽然想起昨夜她蹲在冷宫里，用匕首撬石墙上的暗格，珊瑚珠串碰在砖缝里叮当响，像在给二十年的秘密敲开一条缝。
\"太后今早召了李大人。\"阿史那云忽然压低声音，狼首银铃贴着他的蟠龙纹腰带，\"小莺听见他们说'狼子野心'，还提到三皇子的旧部在城西茶楼聚会。\"
萧承煜的手指骤然收紧，三皇子的残锦还藏在他袖中，上面的朱砂蟠龙像是要从布纹里挣出来。自牡丹宴后，太后明里暗里的动作越来越多，先是让右相之女往御书房送点心，接着又命御史台连番弹劾北狄使团，连太仆寺的马料都减了三成——明摆着是要逼他在北狄和太后之间选边站。
\"明日随我去城西。\"萧承煜忽然起身，碰得桌角的狼首杯叮当响，\"三皇兄的旧部手里，应该还有太祖盟约的残卷。\"他看着阿史那云鬓角的碎发，忽然想起她在牡丹宴上撕破绣绷的样子，指尖还留着被针尖扎的血点，\"记得把狼毒草膏带上，万一遇上埋伏...\"
\"陛下当云儿是纸糊的？\"阿史那云忽然掏出狼首匕首，刀柄上的\"无畏\"二字磨得发亮，\"在北狄，十岁的小狼崽都能跟着狼群跑三天三夜，何况是带着蟠龙玉佩的狼？\"她忽然凑近，鼻尖几乎碰到他的，\"倒是陛下，昨夜又偷偷拆了纱布是不是？\"
萧承煜耳尖发烫，慌忙转身翻看奏折。窗外传来巡夜的梆子声，他忽然想起青禾今早的密报：北狄王庭的铁骑已到阴山脚下，阿史那绫的狼首大旗在草原上飘得猎猎作响。而他怀里的双玉佩，此刻正贴着心口发烫，像在呼应千里之外的马蹄声。
次日晌午，城西老茶楼。
阿史那云攥着半块狼首纹糕点，听着邻桌几个书生谈论\"太祖朝的狼龙盟约\"。她故意把珊瑚珠串甩得叮当响，果然看见角落穿灰衣的老者手一抖，茶盏里的水溅在袖口，露出半截褪色的狼首锦缎——和冷宫里发现的残片一模一样。
\"这位老人家，您袖口的纹样...\"她凑过去，狼首银铃故意撞在对方茶盏上，\"倒像是北狄的狼图腾呢。\"
灰衣老者猛地抬头，眼里闪过惊讶：\"小娘子认错了，这是中原的祥瑞纹。\"话虽这么说，手却往袖中藏了藏。萧承煜隔着竹帘看见这幕，指尖摩挲着袖中的残锦，忽然听见街上传来喧哗——右相的仪仗队抬着礼盒路过，打头的侍卫腰间，正挂着三皇子当年的狼首玉佩。
\"不好，是陷阱！\"阿史那云突然拽住他的手腕，珊瑚珠串勾住他的袖口，\"李大人的人在茶楼四周布了暗哨，方才那书生是御史台的眼线！\"
话音未落，茶楼二楼突然有人甩下渔网，网绳上浸着能让人麻痹的狼毒草汁。萧承煜本能地将阿史那云护在身后，脊背的伤被渔网勒得生疼，却听见少女一声清啸——是北狄狼群传讯的哨音。下一刻，追风的嘶鸣声从街角传来，马蹄踏碎青石板，惊得暗哨们纷纷闪避。