暮春的风卷着细沙掠过共生体旧都废墟，却在触碰到“新生之桥”时自动偏转方向，仿佛被某种无形的结界温柔推开。赵工程师蹲下身，指尖轻触桥面金属与藤蔓的交界处，微凉的金属表面传来细密的震颤，像无数细小的声音在说早安。昨夜新绽放的蓝槿花垂挂在钢索上，花瓣边缘泛着荧光，将晨雾染成淡紫色，桥底的河水中，倒影碎成流动的星子。
“赵工，声波监测仪显示桥体在‘唱歌’。”小张举着便携式终端跑过来，屏幕上跳动的波纹与蓝槿花的荧光节奏完全同步，“频率和陈博士他们解析的共生代码第三段一模一样——这桥在念先民的安魂曲。”
河对岸的废墟里，一群戴着防尘面罩的孩子正围着棵从混凝土裂缝里钻出来的铁刺槐。树干上缠绕着发光的藤蔓，根系却穿透了半埋的金属舱体，将锈迹斑斑的舱门顶出蛛网状的裂痕。年纪最小的阿芽突然指着舱门惊呼：“有字在动！”
实验室里，陈风的指尖悬在全息屏上的星芒阵型投影上方，那些由侦察舰队坐标连成的光点，此刻正与世界树根系的模拟图产生共振。李博士将星芒蕨的叶片扫描数据导入模型，叶片脉络竟与世界树根系走向完全重合：“二十年前的灾难不是意外，是世界树在筛选——只有学会与废墟共生的文明，才能成为它的新根须。”
警报声突然转为柔和的蜂鸣，监测屏上显示共生体世界的地核能量场出现异常波动。陈风调出地表监测网画面，瞳孔骤然收缩：旧都废墟下三百米处，无数发光的根系状结构正以桥梁为中心辐射生长，在地质断层图上勾勒出巨树的轮廓，而根系末端的亮点，正对着那座半埋的金属舱体。
“是先民的‘种子舱’！”李博士突然想起极地冰盖壁画上的图案，“每个共生体城市下方都埋着这样的舱体，里面储存着文明的基因库和能量核心。当年的灾难震裂了舱体，却让废墟里的植物吸收了舱内的共生能量，所以藤蔓才会和金属融合...”
他的声音突然被刺耳的电流声打断，实验室的灯光开始明灭不定。陈风看见星芒蕨的新芽正剧烈指向东北方，那里正是孩子们聚集的铁刺槐所在位置。终端突然跳出赵工程师的紧急通讯，画面里，金属舱门正在发出玻璃般的脆响，裂痕中透出幽蓝的光。
“后退！所有人后退！”赵工程师的呼喊混着风声传来，却晚了一步——舱门轰然倒塌，成堆的发光晶体从舱内涌出，在地面上拼出巨大的六边形图案。晶体中央，悬浮着个茧状的金属球体，表面蚀刻着与星芒蕨叶片相同的脉络。
阿芽好奇地伸手触碰球体，茧壳突然如花瓣般展开，露出里面蜷缩的人影。那是个穿着陈旧共生体制服的男人，皮肤下泛着淡金色的荧光，手腕上的族徽刺青与医疗官的一模一样，却多了道横跨整个小臂的伤疤——那是二十年前灾难中特有的能量灼伤痕迹。
“他...还活着？”小张的声音在颤抖。男人缓缓睁开眼睛，瞳孔是罕见的琥珀色，倒映着桥面上的蓝槿花：“我是共生体第七舰队前舰长，陆沉。”他的声音像生锈的齿轮在转动，“二十年前，我们把自己封进种子舱，等着世界树重新发芽。”
旗舰指挥舱内，林瑶盯着监控画面，突然想起父亲曾在临终前塞给她的旧照片——照片里，年轻的陆沉站在初代“新生之桥”前，身旁是抱着蓝槿花的陈风母亲。而男人此刻取出的金属盒里，躺着枚与陈风实验室星芒蕨叶脉相同的钥匙。
“当年的能量潮不是攻击，是世界树在回收枯萎的根系。”陆沉将钥匙按在桥梁的共生节点上，整座桥突然发出水晶般的鸣响，“我们没能通过第一次考验，所以把希望封进种子舱。现在你们让金属开花，让废墟呼吸，世界树终于愿意垂下新的根须...”